ESA'dan yapılan açıklamaya göre, “Cloud-9” adı verilen bu nesnenin, evrende bu türden bir nesnenin ilk kez tespit edildiği örnek oldu.
Programın baş araştırmacısı, İtalya'nın Milano kentindeki Milano-Bicocca Üniversitesi'nden Alejandro Benitez-Llambay, “Bu, başarısız bir galaksinin hikayesidir. Bilimde, genellikle başarısızlıklardan başarılarından daha fazla şey öğreniriz. Bu durumda, yıldızların görülmemesi teorinin doğruluğunu kanıtlıyor. Bu, yerel evrende henüz oluşmamış bir galaksinin ilkel yapı taşını bulduğumuzu gösteriyor” dedi.
Avrupa Uzay Ajansı'nın AURA/STScI'dan ekip üyesi Andrew Fox, “Bu bulut, karanlık evrene açılan bir pencere. Teorik olarak, evrendeki kütlenin çoğunun karanlık madde olması gerektiğini biliyoruz, ancak bu karanlık madde ışık yaymadığı için tespit edilmesi zor. Cloud-9, bize karanlık maddenin hakim olduğu bir bulutu nadir bir şekilde görme fırsatı veriyor" dedi.
Açıklamaya göre bu nesne, Reiyonizasyon Sınırlı H I Bulutu veya ‘RELHIC’ olarak adlandırılıyor. ‘H I’ terimi nötr hidrojeni ifade ederken, ‘RELHIC’ evrenin ilk günlerinden kalma, yıldızlar oluşturmamış bir fosil kalıntısı olan doğum hidrojen bulutunu tanımlıyor. Yıllardır bilim adamları, teoride önerilen bu hayalet nesnenin kanıtlarını arıyorlardı. Ancak Hubble'ı buluta yönelttiklerinde, onun gerçekten yıldızsız olduğunu doğrulayabildiler.
ABD Baltimore'daki Uzay Teleskobu Bilim Enstitüsü'nden (STScI) baş yazar Gagandeep Anand, “Hubble'ı kullanmadan önce, bunun yer tabanlı teleskoplarla göremediğimiz soluk bir cüce galaksi olduğunu söyleyebilirdik. Yıldızları ortaya çıkarmak için yeterince hassas değillerdi; ancak, Hubble’ın Gelişmiş Araştırma Kamerası sayesinde, orada hiçbir şeyin olmadığını kesin olarak belirleyebiliyoruz” diye açıkladı.
Araştırma ekibinden Rachael Beaton, "Bu kalıntı bulutun keşfi sürpriz oldu. Galaktik komşularımız arasında, birkaç terk edilmiş ev olabilir" dedi.
ESA açıklamasında şöyle denildi:
"RELHIC'lerin, yıldızları oluşturacak kadar gaz biriktiremeyen karanlık madde bulutları olduğu düşünülüyor. Bunlar, galaksi oluşumunun ilk aşamalarına bir pencere açıyor. Cloud-9, evrende yıldızlar ve galaksiler gibi parlak nesnelere odaklanan geleneksel gözlemlerle incelenmesi zor olan, karanlık maddenin hakim olduğu birçok başka küçük yapının, yani başarısız galaksilerin varlığını gösteriyor. Bu keşif, yıldızlar ve galaksiler gibi parlak nesnelere odaklanan geleneksel gözlemlerle incelenmesi zor olan evrenin karanlık bileşenleri hakkında yeni bilgiler sağlıyor."
